San Juan- La Asociación de Restaurantes de Puerto Rico (ASORE) mostró su preocupación ayer ante el cierre de diversos restaurantes en las pasadas semanas, al tiempo que solicitó acción del gobierno para evitar que se pierdan más talleres de trabajo para la industria y se continúe afectando el desarrollo económico de la Isla. 

El presidente de la ASORE, Humberto Rovira, dijo que durante este año diversos restaurantes se han visto obligados a cerrar, siendo los más recientes Varitas, La Pattisserie y Dumbbars. Sostuvo que estos cierres representan pérdida de capital puertorriqueño, al tiempo que decenas de personas quedan desempleadas. 

“Este año ha sido difícil para diversos restaurantes y algunos se han visto obligados a cesar operaciones, impactando negativamente a decenas de empleados, así como a sus dueños y al desarrollo económico de Puerto Rico. Es un efecto en cadena que, incluso, representa locales cerrados. En fin, es urgente que se tomen medidas para detener esta situación”, señaló Rovira.

El presidente de ASORE mencionó que una de las medidas que más urge es la reducción en el costo de electricidad, dado a que es la principal causa incremental en los costos operacionales. Añadió que el Gobierno debe evaluar, además, medidas que permitan bajar los costos de los alimentos en Puerto Rico, por ejemplo, en el área de fletes marítimos. 

Además, no se deben de aprobar legislaciones que afecten a las empresas de alimentos aumentando sus gastos operacionales, como el proyecto del senado 2281, que propone crear la Oficina de Estabilización del Sector de Producción, Elaboración e Importación de Carne de Pollo y sus Productos Derivados de Puerto Rico y disponer sobre el funcionamiento de la misma, establecer los mecanismos para la fijación de precios mínimos e imponer penalidades. 

Mencionó que la propia Legislatura ha reconocido las aportaciones de la industria de alimentos a la economía de Puerto Rico, los retos que enfrenta y la necesidad de fortalecerla, a través del informe de la Resolución de la Cámara de Representantes 185 (oprime aqui para ver más sobre esta resolución), en el que ofrece diversas recomendaciones. Algunas de ellas son: reenfocar los incentivos contributivos de los sectores que pueden generar empleo como la educación y los alimento; no aprobar legislación que afecte a las empresas de alimentos aumentando el gasto operacional; e incentivar, promover y estimular el uso de energía renovable en los negocios de comida, de manera que reduzcan sus costos operacionales.

“El mercado es el que debe de establecer el precio de los artículos y no el gobierno.  Su deber sería el de monitorearlo y de que no hayan abusos”,  sostuvo Rovira.

Rovira recordó que la industria de alimentos representa el 6% del producto bruto local y genera sobre 55,000 empleos directos. “Esta industria se tiene que estar re-inventado en todo momento para poder sobrevivir. Nosotros somos parte integral del desarrollo económico de Puerto Rico y necesitamos acción para que no siga esta tendencia de cierres de restaurantes”, aseguró.